Si buscas certificar tu inglés con un título oficial, los exámenes de Cambridge probablemente sean la opción más prestigiosa. Organizados por la Universidad de Cambridge en Reino Unido, miles de candidatos se presentan cada año para obtener su B1, B2, C1…
1. ¿Por qué es un examen tan famoso? ¿Tan útil es?
Los certificados de Cambridge son reconocidos por más de 25.000 organizaciones educativas, gobiernos y empresas de todo el mundo.
Es un título que no caduca nunca. Los niveles que certifica se ajustan al Marco Común Europeo de Referencia, en cuyo diseño colaboró la propia Universidad de Cambridge.
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2. ¿En qué consisten los exámenes de Cambridge, y cómo se puntúan?
Los exámenes de Cambridge para First (B2), Advanced (C1) y Proficiency (C2) constan de cuatro partes:
- Reading and Use of English.
- Writing
- Listening
- Speaking
Ahora bien, la primera parte en verdad comprende dos áreas diferentes, Use of English (ejercicios 2, 3 y 4) y Reading (los demás). Obtienes puntuaciones separadas para ambas, además de para Writing, Listening y Speaking.
Aunque el examen se suele hacer en un día, a veces es necesario programar la parte de Speaking para otra fecha cercana.
Esto se avisa previamente por correo electrónico: recibes una Confirmation of Entry que indica:
- tus datos personales, incluyendo un código secreto
- fecha de la prueba y hora de cada parte
- ubicación del centro de examinación
- la normativa del examen
- instrucciones para acceder al resultado con tu código secreto identificador
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3. Si me presento a un nivel, ¿me pueden dar otro en función del resultado?
La puntuación final es una media, resultado de un baremo de las 5 áreas del examen. Si suspendes en un área, necesitarás puntuar más alto en las demás para compensar.
Para sacar el nivel que buscas, es necesario llegar al 60%.
Ahora bien, si nos quedamos entre un 45% y el 60%, Cambridge sí expenderá un título del nivel inmediatamente inferior.
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4. ¿Puedo examinarme por ordenador? Computer-based vs. paper-based.
Hay dos formas de hacer el examen de Cambridge: por ordenador en formato digital, o con papel y lápiz de toda la vida. En ambos casos se realiza en sede de examen, nunca desde casa.
El formato computer-based tiene muchas ventajas: emplea un programa propio muy interactivo e intuitivo, que permite subrayar los textos, tomar notas e incluso resaltar respuestas en amarillo cuando no las tienes claras y deseas volver más tarde para revisarlas. Durante el writing, no sólo es mucho más fácil restructurar tu texto mediante copia-pega sino que el programa cuenta automáticamente las palabras. Especialmente ventajoso es poder escuchar el listening con cascos, y controlando el volumen.
La parte de speaking es idéntica en ambos casos: se hace en persona, con tu pareja y dos examinadores. El tiempo disponible es también el mismo (de hecho, el computer-based tiene una discreta cuenta atrás para ayudarte a gestionar el tiempo). Sin embargo, el computer-based sí es algo más ágil, porque no hace falta transferir tus respuestas a una hoja de respuestas al final.
Además, el resultado se obtiene algo más rápido: dos o tres semanas después de la fecha del examen, en lugar de cuatro a seis si es paper-based. Los certificados sí se reciben en el mismo plazo.
Nosotros recomendamos el formato computer-based, a menos que uno no se maneje muy bien con la tecnología. En ese caso, el formato paper-based tradicional servirá perfectamente.
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5. ¿Debo llevar algún documento o material al examen?
Además de tu DNI o pasaporte (vigente y con fotografía), y de tu lápiz y bolígrafo si el examen es paper-based, es buena idea llevar la Confirmation of Entry impresa o en el móvil.
No podrás llevar ni comida ni bebida, excepto una botella de agua. Tampoco podrás entrar en el aula con tu mochila o bolso, ni aparatos electrónicos como tu móvil. Alguna persona encargada te indicará dónde dejar tus pertenencias.
La hoja de respuestas para el cuerpo de los ejercicios del examen es decir, el Reading & Use of English, se rellena a lápiz. Sin embargo, se debe realizar la parte de Writing a boli.
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6. ¿Qué debo entregar al terminar el examen?
No tendrás que entregar las hojas de preguntas, de modo que puedes tomar notas y hacer diagramas y esbozos tranquilamente. Tus respuestas deben ir en la Answer Sheet u hoja de respuestas. ¡Aquí puedes ver un ejemplo! Sólo deberás entregar la Answer Sheet con todas tus respuestas debidamente trasladadas, así como las hojas específicas del writing en las que hayas hecho tu redacción.
En la versión computer-based, como he mencionado antes, no hay hoja de respuestas.
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7. ¿Cuánto tardo en tener mi título?
Tras la publicación de las notas, el certificado tardará entre uno y dos meses en llegar a tu dirección o, si te has inscrito a través de una academia como la nuestra, nos llegará a nosotros y podrás pasar a recogerlo.
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